2018年08月02日第8回　ジュビロ磐田監督　名波浩氏

名波　後半になって2－0とリードし、これからゲームの中で疲労が出てくる時間帯、どういうふうにゲームが動いていくか、という矢先の失点でした。それも不運なことに、狙っていないシュートで得点された。あの直後に、もう一度日本のリズムに持っていくというのは非常に難しいと思いました。
　決勝トーナメントでは一度も勝てていない日本として、何か他に手立てがあったのかどうか。サッカーファンやメディアはいろいろ言いますが、私は西野朗監督が考えていたゲームプランは正しいと思っています。プラン通りの展開に持っていけていたと見ていました。
　ただ、後半2－0とリードしているところを1点返されて、前がかりで攻め立てるベルギーに対して引き気味になった面はある。そこで攻撃に転じるというスイッチの入りが鈍くなったのは間違いないですね。しっかり固めて守る、守備で頑張ろうというスイッチが入ったかもしれない。
　あの1点で、日本がリードを守らなければという意識と、ラッキーな1点から追いつくぞと思ったベルギーの意識の違いが大きかったと思います。

　ただ、我々の後の世代が育つにつれて、少しずつ変わっていったと思います。98年のフランス大会の時、香川真司選手などはまだ子どものころでした。2002年の日韓大会は、子どもだった宇佐美貴史選手や原口元気選手が見ていたはず。そうした子どもたちがサッカーでのし上がってきて、ヨーロッパのクラブに移籍するなどの経験を積んできたことで、世界との差が小さくなってきていることは事実でしょう。
　日本代表チームはベスト8進出を前にして涙を飲みました。ベスト8はとても大きな壁です。例えば、メキシコは7大会連続で決勝トーナメントに駒を進めましたが、その間は一度もベスト8に残っていません。また、パラグアイは南アフリカ大会で日本にPK戦で勝ってベスト8に進みましたが、決勝トーナメントではまだ一度も得点したことがありません。中南米のチームでさえそうなのです。

　日本代表に選ばれると、日の丸を背負って戦うという重み、責任をものすごく感じました。W杯予選に勝って本戦に進まなければ、というプレッシャーや緊張に押しつぶされる感覚を味わいました。
　それでも、日本で一番サッカーがうまいヤツらの中に選ばれてピッチに立っているという、震えるような緊張感は、味わってみると捨てがたいんですよ。重圧もすごいけど、それをバネにできるという、二面性を持ち合わせている集団なのです。代表チームというのは。
　レベルの高い集団の中で挑戦できるという喜びと、経験を積んでいくことで、若い選手が入ってきた時に彼らにそういうものを伝えていかなければいけないなという思い。外から見ると地位や名誉が先行しがちな感じですが、実際はそんなものじゃないということを、その場に入ったことで感じることができました。
　最初に代表チームに合流した時、“ドーハの悲劇”を経験した選手がたくさんいたので、「スゲェな、サインもらって帰ろうかな」と思いましたよ。「負けられないぞ」とは思いませんでした。正直に言うと、「これが最初で最後かな。もう呼ばれないかもな」なんて思ったものです。

　実はジュビロ磐田からオファーが来る前に、他のチームとの話がまとまりかけていました。オファーがもう少し遅ければアウトでした。そのチームとの契約では、待遇面では今よりももっと良かったのです（笑）。
　ジュビロ磐田からオファーが来て、家族と相談しました。オファーを受けるかどうか、最後に背中を押してくれたのは妻の一言です。浜松市内に自宅を買って、セレッソ大阪や東京ヴェルディ1969に移籍している間もその家は残しておきました。なぜ残していたのか。妻が「いずれジュビロ磐田に戻ってくるつもりだったのでしょ」と言うのです。それが決定打でしたね。
　当時、ジュビロ磐田はJ2に降格していて、J1復帰を目指していましたが、微妙な位置でした。監督を引き受けましたが、私はコーチの経験もない。ジュビロサポーターは期待してくれたかもしれませんし、それは大変ありがたいことなのですが、それを感じている余裕もありませんでした。監督を引き受けた後、J1昇格をかけたプレーオフで相手GKにゴールを決められて敗退という前代未聞の経験もしましたし。監督にはなったものの、厳しい状況だったといえます。