2017年3月1日第4回　落合陽一氏

　この人には様々な肩書がある。筑波大学図書館情報メディア系メディア創造分野助教としてデジタルネイチャー研究室を主宰しながら、実業家としてピクシーダストテクノロジー株式会社代表取締役、ジセカイ株式会社のファウンダーでありシニアリサーチャーとして活躍。そしてメディアアーティストと呼ばれ、“現代の魔術師”の異名も持つ。トレードマークは黒ずくめのファッションとボーラーハット。本人は自分のことについて、「メディアアーティストかな。何をやっているかわからないから」といいながら、普通の人たちには理解することすら難しい哲学を語り、彼の思想から生まれたユニークなインスタレーションで我々を煙に巻く。しかし次第に話に引き込まれていくことも事実なのだ。

8歳の時に買ってもらったパソコン

　東大大学院に進み、研究生活をスタートさせた頃、CGアーティストとしても知られる河口洋一郎・東大大学院情報学環教授から「動物の動きでも研究してみたら」とアドバイスを受けた。その時、自身が制作したインスタレーション「ほたるの価値観」で発光ゴキブリに使用したオガサワラゴキブリを飼育していたことから、「ゴキブリの活動を観察しようと段ボールに照明を置いて、ウェブカメラで逐一画像をサーバに送信して蓄積する」装置を作った。その段ボールを何気なく開けてみた隣の研究室の某教授。段ボールの中をうごめく無数のゴキブリに腰を抜かさんばかりに驚いたそうな。「めちゃくちゃ怒られました。だけどあれは面白かった」。でも「なぜゴキブリ？」という問いには「よく見るとホタルとゴキブリって似てるでしょ？」。やはり独特の感性を持っているらしい。
　興味を持ったことには手を出さずにはいられない。小学生の時、理科の教科書でダイヤモンドのことを知り、どうしても欲しいと宝石売場で駄々をこねたこともあるという。だから思いついたことは実行してみる。
　東大大学院生時代、超音波を使って音をスピーカー本体ではなく空中で発生させるフェーズドアレイスピーカーシステムを考案。ホログラム技術を応用して空中に映像や音響環境を作り出す装置を開発するために、ピクシーダストテクノロジー株式会社を設立した。また、修士時代にもメディアアートやデザインの仕事を通じて、新しいコンピュータと人間の関係を構築し事業化を狙うジセカイ株式会社もスタートさせた。